MOMAKや京都国立近代美術館は、1963年にこの場所で開館しました。
もともと東京国立近代美術館の分館に指定されていたが、1967年に京都市から授与され、名称も変更されました。元の建物はかつては京都市勧業館の原子炉補助建屋でしたが、1984年に解体され、新しい建物が建てられました。
現在の形の博物館は1986年に再開され、20世紀および世界中の日本に関する美術や参考資料の保存・収集を主とする機関です。関西や京都では、京都校の和風絵画など、芸術的な動きや芸術家に重点を置いていますが、日本や世界の主流の近代工芸や芸術の動きも取り扱っています。
コレクションギャラリーの作品は、現在展示されている展覧会と同じテーマ別の展示会で、毎年約5回交代しています。毎年5回の移動と特別展が開催されています。教育プログラムやワークショップもコレクションギャラリーで開催されています。